高地游(3)

第二天早晨起来离开Aviemore, 我们计划继续沿着A86向西南方向行驶. 这样一来我们就能遇上A82, 然后折向西北去Loch Ness最南端的Fort Augustus. 沿途的经过雪山, Loch Laggan和丘陵中的牧场. 景色好的出人意料.

一路上能见的动物有绵羊, 高地牛, 矮种马, 鹿和雉. 绵羊,高地牛和马都是牧场里养的. 羊都是成群成群的养, 马也不少见. 只是高地牛这一苏格兰特有品种偶尔才能看见. 野雉遍地都是, 难怪猎野雉是乡村英国人日常有的体育活动之一. 据说猎鹿也很流行, 可是技术要求就比较高--因为只有到山上才能找到. 听人说在公路上看到路边的鹿群可以停下来慢慢观看和拍照. 但是千万不能开窗. 一开窗鹿就能闻到人身上的味道立马会逃得无影无踪.





靠着Loch Laggan北岸开, 沿途有苏格兰最高的山脉--大部分顶上都还有积雪. 途中看到湖对岸有一座大型的城堡, 可是苦于无处停车拍照, 只能作罢. 好不容易到了湖的最西端才见到一个比较宽阔的地带. 原来这里被修成了一个大坝.

大坝的另一边可能只在泻洪时才会积水.

背对着大坝向我们来的方向看, 能清楚地看到远处的山和上面的积雪.

离开Loch Loggan后不久又见到一个宽阔处. 这里有一个二战士兵纪念碑.

在从A86转上A82不久又遇上一个湖. 刚停车就听见头顶上一阵轰鸣, 抬头一看竟是两架战斗机结伴从水面上低空掠过. 再过了几分钟, 另两架又冲了过去. 这时候集中注意力去看对面的山峰才发现云是那么低, 象棉被一样盖在山顶上. 与前面的雪山相比, 别有一番风味.

高地游(2)

从爬山回到青年旅社. 天色还早而我们又心中不甘, 就拿出地图仔细研究了一番. 这一下看中了东南部一个面积不大的Loch an Eilein. 说走就走. 二十分钟后, 我们就在湖滨了. 从车上下来, 旁边有一个小小的游客服务中心--看上去和一间农舍差不多. 这里有很多常青的松树所以不觉得那么荒凉.



站在湖滨向湖中往去, 只见远处山上云雾缭绕甚是奇妙. 湖的两岸被松林所包围. 虽说天空阴霾, 却也多了许多生气. 湖里一道白线, 仿佛是有仙人用笔轻轻地画在那里.



松林背后, 水面之上, 隐隐约约似乎有个什么东西隐藏在淡淡的雾中. 我沿着湖边快走几步绕开了树木的遮掩. 原来湖中矗立着一座城堡的遗址. 不知道是建立之时它就在水中, 还是后来水面上涨才将通道给淹没? 打开手里的介绍资料, 这个城堡居然连个名字都没有.





看着这个幽静环境中的无名城堡, 感觉时间已经完全停止. 下面是两张近照.

高地游(1)

高地郡(Highlands)是苏格兰西北地区组成. 首府是Inverness. 我们三天自驾游是从Aberdeen出发沿A96往西至Keith然后转A95向西南直到Aviemore落脚. A在R之中, 是一个以旅游服务为主的小镇. 镇子里沿着A95一段布满了各种旅游商店和旅馆. 由于附近有国家公园和大山, 游客中很大一部分都是去那里登山的--个个重装上阵, 工具齐全. 我们就只能在附近的山路走走. 可能是因为在山区, 当地的温度比A低了四五度. 风也寒嗖嗖的, 手放在外面几分钟就冻得很难受了.

我们走的第一个地方是青年旅社旁边的一条山路. 据说夏天的时候林子里能看见很多小动物. 可是我们来的时候不好, 只能看到一些白尾巴灰兔子和它们的无处不在的洞. 由于这里温度太低, 附近常青树木又不多见, 所以一眼望去漫山遍野都是枯树. 虽说树木都是光秃秃的, 林子的地上却是厚厚的青苔. 踩上去感觉就象最高级的地毯一样.



顺着山路往里走, 只见小路的两边被枯败的褐色或黄色的植物枝叶所遮盖.



山里有几个小池塘, 也不知道是怎样形成的. 随意往其中一个里头一看, 居然看到两只蟾蜍叠在一起. 上面的一动不动, 下面的驮着它在轻轻地游.



这里的所有景象都很怪异. 树木尤其奇怪, 上面长满了苔鲜就象发霉了一样. 想来苏格兰山林里阴冷潮湿, 适合苔鲜生长.




郁闷中我们结束了这段游程.

水痘

朋友Meadhbh(念Meiv)得了水痘(chickenpox). 由于是传染病, 整天在家里躲着. 今天好不容易过了传染期, 我们几个人就到她的公寓去看看坐了几天牢的她. 水痘严重时据说身上都是水泡, 特别痒, 而且如果用手抓破的话水泡只会越来越多. 我们见到她的时候, 她已经基本恢复了. 脸上还留下一些芝麻大小的黑点, 被她用白色的乳膏一块一块地盖着. 看来她是要想方设法在短期内将面部损害程度减到最小.

这么多年以来, 传染病第一次出现在我眼前. 似乎觉得特别陌生. 上一次切实感受传染病应该是多年以前从上海传出来的乙肝了(萨斯时没在国内). 那时候全国上下都不停地喝板兰根冲剂. Meadhbh的情况虽然是特例, 可是这里除了她以外, 我还知道有其他认识的人最近得了水痘, 看来它在本地还不少见--据说中国人在这里染上水痘的也有一些. 小时候大家都会种一些疫苗, 如牛痘(cowpox vaccine), 麻疹(measles)之类. 据说我们那个年头水痘疫苗还没有开发出来, 所以年纪稍大一些的人如果以前没有得过水痘的话身体里就缺乏疫苗. 这种病得的时候年纪越大越危险, 所以俺只好自求多福了.

旅游计划

经过一天讨论, 我们终于决定了行程. 周四租上一辆车从阿伯丁出发, 我们将向西进发到Aviemore的青年旅社过夜. 小城Aviemore在Cairngorms山脉的脚下, 处于一个国家公园内. 到达的下午我们准备花上几小时在里头游山玩水. 晚上休整之后, 第二天我们就移师Loch Ness西南端Fort Augustus的一个B&B旅馆. 由于旅馆就在岸边, 到达的下午我们要沿着湖滨尽情地欣赏景色. 过夜以后, 我们会沿着Loch Ness北岸向东北方向开. 沿途要路过湖滨中段的Urquhart城堡遗址. 短暂停留后继续往东北行驶一直过了湖的东北角和Inverness后我们再改变方向顺着海岸线往东走. 在海岸线上将会有Fort George(另一座巨型的城堡)和位于Elgin的一处著名教堂遗迹等待着我们的到访. Elgin将是我们古迹游览的最后一站. 从这里路线折向东南方, 开车大约两小时就能回到阿伯丁.

对了, 捞上尼斯湖怪兽后在此留言的人一人送一只直到送完为止 :)

Amazing Grace

昨天晚上朋友邀去看电影. 我们计划是看最新的Mr. Bean. 可是提前两小时到达, 电影院居然只剩下第一排的位置了. 所以不得不改看另一部英国片:Amazing Grace. 进电影院之前我们三个在旁边的一家中式自助餐厅吃晚饭, 当中听同伴向我讲述电影的背景知识. 原来今年是英国议会通过反黑奴贸易法案的两百周年, 电影讲述的就是法案发起人William Wilberforce (24 August 1759 – 29 July 1833)在英国进行的长达35年的抗争, 并在议会里从1789到1807间连续18年提交同一法案最终获得通过的事件.

回来查看历史才知道从1503年开始共有4000万非洲人被贩卖到世界各地, 由于运输条件很差其中一半死于途中. 当时西欧的西班牙, 葡萄牙, 法国, 荷兰都是以英帝国为奴隶贸易的主导的奴隶贸易的大国. 事实上所有的西欧航海国家都参与了向新世界运送非洲黑奴的勾当. 现在西欧一些著名的港口城市如Liverpool, Bristol, Birmingham, Amsterdam等等都是先以奴隶贸易发家致富, 为将来的工业革命积累了财富打下了基础. 当时典型的做法是，从西欧发往非洲的船，装载着军火和酒，用来和非洲的统治者交换当地的奴隶. 这些奴隶被运到美洲大陆或加勒比海岛国贩卖. 之后，运奴船再运载着糖、烟草和其它北美殖民地的特产返回英国. 走这一趟每段航程都可以大发横财.



注: 大英帝国全境最终在1834年禁止了奴隶制. 法国在1848年在它的殖民地禁止了奴隶制. 美国通过南北战争，1865年宣布奴隶制非法. 之后，葡萄牙、西班牙分别跟进. 最后，巴西在1888年废除了奴隶制. 2001年法国议会承认奴隶制是反人道罪行. 但英国、西班牙、荷兰和葡萄牙都仍然拒绝正式道歉.

注: Amazing Grace是教堂里常听到的圣歌之一, 中文名为奇异恩典. 作者John Newton(1725–1807)曾经是一艘奴隶船的船长. 他在1748年5月10日归家途中遇到了暴风雨,经历了"伟大的判决".在他的航海日志中他写道:他的船处在即将沉没的重大危险中,他喊到"主怜悯我们"并生还. 但在这之后他仍然贩卖奴隶. 终于有一天在非洲一个港口等待奴隶装船的时候，牛顿写下了这首歌曲并和奴隶贩运割断了关系, 当上了一名牧师加入了Wilberforce领导的反奴隶运动.

注: 在美国黑人教会里, Wilberforce是被当作一个圣人. 美国黑人拥有的第一所大学就是以他的名字命名的: Wilberforce University (Wilberforce, Ohio).

Loch Ness

与朋友讨论之后, 决定春假租车去尼斯湖看看. 尼斯湖在阿伯丁西北方向的海滨城市Inverness以南37公里, 开车大约需要3小时. 尼斯湖是苏格兰按面积算第二大湖. 可是它的容量却是最大的, 主要的原因就是它特别深(最深处为230米). 尼斯湖除了有著名的尼斯湖怪兽外, 离海也近. 旁边还有大山和著名的Urquhart城堡. 据说附近的旅馆每人每天大概只要15英镑--如果去那里待上3,4天既能游山玩水又能看古迹抓怪兽, 其乐无穷也.

春假

春假到了. 是去尼斯湖探密还是去爱丁堡游览? 整天坐在办公室里人都木了, 一定要呼吸呼吸新鲜空气才能重整旗鼓继续工作 :)

春困秋乏

春天到了, 人也困了. 吃完午饭后坐在办公室里喝完一杯咖啡, 刚准备工作就觉得困得不行了. 头昏脑涨, 晕晕沉沉, 仿佛喝的是安眠药而不是咖啡 :(

男子学院

从前只听说过世上有女子学院, 没想到美国还有纯男子学院. 在系里访问的Mike就是美国仅存的四所男子学院中Wabash College (Crawfordville, Indiana) 的老师. 不知道是不是他学院所有的老师都是男性? 他们的运动队是不是没有啦啦队, 还是全男子啦啦队? 哈哈, 有趣...

无题

刚抱怨了两天. 雪不但没停, 还来得更为猛烈成了间歇性的暴风雪. 早晨起来一看, 简直就是冬天.

又是下雪

晴空万里, 雪花纷飞, 地面积霜. 又一个怪天气. 常言说得好, 英国没有天气预报. 看来此言不假. 由于是北海中一小岛, 不列颠的天气往往被海上吹来的云决定. 谁能预料变幻莫测的海呢?!

冰雹

今天天气果然邪门, 下午4点突然下起了密集的小冰雹. 冰雹砸在瓦上哗啦啦的声音持续了一刻钟才停了下来. 屋顶和地面瞬间都铺上了白霜.

飘雪

一觉醒来拉开窗帘. 外面阳光灿烂, 却飘着雨夹雪. 窗下的瓦上零星地散布着一些晶莹的小冰粒--甚是耀眼. 一个奇怪的星期天...

英国式洗碗

刚吃完午饭回到房间里坐在电脑前. 自然而然地想到了写一写我来自伦敦的室友的洗碗方式.

英国的水池全部都是有两个龙头的--一个热水口一个冷水口(暂且不提这对用户冬天洗手洗脸造成多大的不方便). 为了不烫着或者不冻着, 用的时候必须先拿塞子塞住下水口. 然后两边同时放水调好水温. 我室友在放水之前都是先把洗洁精倒一些在池子里. 温水进去后池里就全是泡沫--象一个小型的泡泡浴. 室友随后拿起他用过的碗或碟子(往往是存了好几天的)一个接一个双手持好, 放进泡泡里晃荡几秒钟. 若有必要, 用手扣除大的食物颗粒. 最后拎起来沥干就算洗完了. 注意: 我并没有忘记任何一个步骤: 他从不用水冲洗他"洗过"的碗. 他的作品一眼就能看出: 洗的碗, 碟或勺子干了以后百分之百还粘着食物残渣或者带着他吃过的酱的颜色.

他自己是一点也不觉得不妥, 其他人也不便说什么--据说英国人这么干是代代相传, 乃文化之精髓.

The Usual Suspects

周末又到了. 出办公大楼后决定去旁边的图书馆接个DVD看. 图书馆的DVD不多, 而且大部分都有些年头了. 磨了老半天, 终于拿起了很久不看的The Usual Suspects.

图书馆里借书都是有专门的3M(Minnesota Mining & Manufacturing co.)机器只要自己动手无需劳烦馆员. 往机器里插入工作证兼借书证然后将书或DVD上的条形码扫描一下就好了. 来这里几个月我从来没有出过问题, 没想到今天要出门的时候报警器居然响了. 办公桌后的大妈懒懒地冲我招招手, 让我交出东西审视一下. 结果这个DVD是少有的一小部分机器不能消磁的馆藏物品之一, 非要手动才能处理. 看来这名字起的太巧了: The Usual Suspects. 我乃其中之一也.

违章车处理

办公室前面是一小片停车场, 车位都是指定好的人们只能按证停车. 就象世界上其它地方一样, 无证停车在这里也很常见. 由于学校没有警察, 楼里的保安就兼管无证停车. 可是学校无权罚款, 保安处理起来就都是拿一张方形的巴掌大的类似贴图的纸牢牢地贴在违章车的窗上. 可是上头却不是有趣的图, 而是密密麻麻的红色的禁止停车等字样. 纸上的胶也不绝是贴图常用的不干胶, 而是一种只有专业人员才能去除的胶. 倒霉的车主如果不到特定的地方去花钱请人做是绝对去不干净这张惩罚书的. 于是乎, 街上经常就能看到一些车的车窗上粘着去不掉又扯得不成样子的这类处罚. 看来本地很多停车场都是用同样的方法对付违章者.

除此之外的另一个方法据说是扎车胎. 虽然我没有亲眼见过, 想想至少是发生过--否则不会尽人皆知. 嗟乎, 天下保安一般黑...

卷烟

午饭完毕离座之前, 对面的西班牙小伙掏出一包烟丝, 一叠烟纸和一个海绵过滤嘴准备做烟卷. 印象里这边不少学生都是抽这个在中国几乎灭绝的东西. 好奇之下就问他为什么不抽店里卖的包装好了的烟. 答曰: 一则便宜, 二则健康, 三则有趣. 哈哈, 果然有意思.

东餐

整日里西餐吃得太多, 开始想东餐了. 中餐做不了也做不好, 连个电饭褒也没有. 只好先从东餐开始: 面条, 青椒, 鸡肉丁, 炒在一起加咖哩. 不中不西, 所以谓之东餐.

P.S. 每天早晨起来, 先用一杯咖啡提神. 接着两个羊角面包以一杯羊奶或橙汁下肚. 临出门时再来一根香蕉. 到了中午, 大伙上食堂. 不外乎是西人做的大锅西饭. 晚上回家, 为图方便总是面包就着快速汤加烤三文鱼或其它--终于是全盘西化了. 从今天起争取多吃东餐, 也好中和中化一下 :)

篮球赛

很久没有剧烈运动了. 今天Antonio组织多国部队在室内球场打篮球. 男男女女共计12人, 国籍多少就忘了.

大伙分成两拨, 每边六人. 各队上五个, 留一个替补在场外. 这么长时间没运动, 一小时打下来居然感觉良好. 除了开头的几分钟有点胸闷, 后头都没有感觉能量不继. 看来长期积累的脂肪燃烧充分发挥余热了!

西班牙的弟兄怎一个猛字了得? 可能是斗牛玩得多了, 体力充足奔跑飞快. 跌爬滚打简直是小菜一碟. 动不动就重重地摔在地板上, 一声巨响转眼起来和没事一样. 想俺10年前, 也曾如此生龙活虎... 唉! 好汉不提当年勇啊!