现在是凌晨3点.从11点半上床到现在居然没睡安稳,干脆就起来"博客".最近这一个月来一直张罗着卖家具.昨天下午一拨人来搬走了床,床头柜,电视和饭桌.体力活干完后已经是8点一刻了,于是乎偷懒开着SHRIE的车去了久违的OLD COUNTRY BUFFET吃了个肚满肠肥.没想到竟无福消受!早知道就不喝那一杯味道不怎么样的咖啡了.既然这咖啡对我效果如此之好,我就把它转化为这些黑字,也算对得起它了.
今天下午另一批人要来拉走沙发和电脑桌.如此一来家里几乎就没有大件的东西了.想象着今天晚上的家中,客厅及厨房范围内只会有一个茶几和一个3层的CD架子,而楼上两个房间里将会是空无一物.明天晚上我会不会躺在卧室地板上气垫床上又睡不着呢?
星期四, 八月 24, 2006
我未来的公寓
我要住的地方其实就在校园边缘的一栋房子里头.这是我不曾预想的情况,因为在美国绝大部分学生和教工都住在学校外--最为极端的要数我原来的导师,他们夫妇俩每天要在高速公路开车一个多小时才能到学校(40迈+).部分原因我想是由于北美国家历史很短,使得城市布局和欧亚非古老城市的紧凑结构大不相同.北美大城市四通八达的高速公路使得郊区的居民早晨能很快地到达市区,下午能迅速地回到家里(当然如果堵车就完了:).ABERDEEN的布局大约就和国内20万人的中小城市差不多,小而紧凑.它的大学就和国内一所在中小城市的大学一样与居民区混在一起,以至于我知道有的教工买的房子离他工作地方只有30-40米.
言归正传,我住的地方据说特牛,就和校长的MANSION在一起.有人说那里是城市最美的一部分,形式古朴,街道由鹅卵石铺就,并且临近一个古老的教堂和一个美丽的公园.住进去估计就出不来了.房东发了几张房子的照片给我,告诉我她的房子是GEORGIAN的,也就是英国几个GEORGE王时代(1720-1840间)的建筑.这种类型的建筑据说在美国新英格兰地区和其它(南方)一些前殖民地也能看到.等我安顿下来一定要拍上几张照片以飨读者.
言归正传,我住的地方据说特牛,就和校长的MANSION在一起.有人说那里是城市最美的一部分,形式古朴,街道由鹅卵石铺就,并且临近一个古老的教堂和一个美丽的公园.住进去估计就出不来了.房东发了几张房子的照片给我,告诉我她的房子是GEORGIAN的,也就是英国几个GEORGE王时代(1720-1840间)的建筑.这种类型的建筑据说在美国新英格兰地区和其它(南方)一些前殖民地也能看到.等我安顿下来一定要拍上几张照片以飨读者.
星期三, 八月 23, 2006
租房
其实我一个月前就开始在网上搜索ABERDEEN的住房了,可是只到上周才有些眉目.因为我很早就计划好在9月初飞往ABERDEEN,所以在租房网站上一见到9月初起租的一室一厅公寓,只要条件适合价钱合理我就给发一个邮件询问.出乎意料的是十几封信犹如石沉大海,只有两封回信说没有.这让我对当地第一次有了一点不怎么好的印象,觉得与很多人所描述的苏格兰人的友善好客有一定的距离.
其实我对住房的要求并不高.第一是地方要离学校不太远,第二是要有中央供热,第三当然是价钱我能承受.第一个条件其实和没有区别不大.ABERDEEN是个只有20万人口的小城,由于布局和国内城市一样紧凑,从地图上看南北也就2迈(3.6公里).学校虽然是在城市的北端,但只要我不住在最南边走路骑车来回学校和住所都不成问题.第二个条件也不苛刻,有中央供热的公寓占所搜到的所有公寓的一半以上(没有中央供热的地方一般是用电热器具).由于在严寒地带待久了,心里总觉得离不开中央供热.当然我这个懒人嫌电热器用起来比较烦也是一个原因:)至于价钱,由于ABERDEEN大部分公寓都是家具齐备,一个一室一厅的月租一般是在350到500英镑(700-950美元或5600-7300人民币).不过苏格兰要从租客身上征收部分地方税,每个月每个公寓的租客还要交给市政府大约65到100镑的税,所以一室一厅实际价钱是在400-600镑之间.我的愿望是--加上必要的电费,电话费等等--每月在住房上花费控制在500镑以内(这个价钱相当于MINNEAPOLIS没有任何家具的两室一厅公寓的月租费).贵是贵了点,但是我似乎没有太多选择(想想旧金山那个更痛苦的同志吧).
言归正传,经过一个月的搜寻,我一无所获.随着飞往ABERDEEN的时间的一天天临近,心中未免焦躁不安.其间我还向学校询问过教工住房的情况,可是最后也没有着落:这一番努力倒是找到一个九月初入住的地方--一个三室两卫公寓里的一个卧室.这个公寓是学校管理的一批公寓中的一个,主要提供给非永久教师短期居住.学校公寓管理部门每月定期向我这样的人发送空房信息,通知大家是否有人在何时要搬走.申请的程序很简单,我只要先征得现住户的同意,然后给学校填一份申请表即可.原先我还是比较想住学校的房子.因为虽然要和别人合住,价钱只要300镑一月而且可以随时搬进搬出.对于我这个从为去过ABERDEEN的人来说有很大的吸引力,而且与人合租还可能可以立即交上几个朋友.可是我就是在后一点上错了:在那个有空房的公寓中的三个人有两个都说行,剩下的一个两周没给我任何消息.开始我以为他未必看到了我的信,就请了他的一位室友代为问询.没想到他的态度居然是不表态!堂堂一个的计算机博士,何其古怪?!事后想来好在他也没有勉强说可以,否则将来相处必有矛盾.这又让我对苏格兰多了一点负面的印象.唉,难道是我不够COOL? :(
好在天无绝人之路,学校的住房信息中还包含着一些私人房东的广告.这些广告量少更新也慢,空出/入住时间几乎都不适合我.打着侥幸心理我给我觉得最理想的公寓的房东发了一封信,没想到居然立即就有了回音!她的广告可是6月份就刊出了!从地图上看这房子几乎就在学校里,一个月只要450还是住户独享一室一厅,条件何其优越!可是万事都不会十全十美,房东已经确定了十月的租户.所以我要住的话只有9月住20天然后十月搬出十一月再回来,说不准就是为什么房子一时租不出去的原因吧.同房东交换信件信息花费了一周的时间.整个过程中觉得房东人还不错,通情达理,特别是准许我九月住完后再决定下一步怎么办.这样一来叫我放弃也不行了 :)不把它拿下更待何时?!后事请听下回分解...
其实我对住房的要求并不高.第一是地方要离学校不太远,第二是要有中央供热,第三当然是价钱我能承受.第一个条件其实和没有区别不大.ABERDEEN是个只有20万人口的小城,由于布局和国内城市一样紧凑,从地图上看南北也就2迈(3.6公里).学校虽然是在城市的北端,但只要我不住在最南边走路骑车来回学校和住所都不成问题.第二个条件也不苛刻,有中央供热的公寓占所搜到的所有公寓的一半以上(没有中央供热的地方一般是用电热器具).由于在严寒地带待久了,心里总觉得离不开中央供热.当然我这个懒人嫌电热器用起来比较烦也是一个原因:)至于价钱,由于ABERDEEN大部分公寓都是家具齐备,一个一室一厅的月租一般是在350到500英镑(700-950美元或5600-7300人民币).不过苏格兰要从租客身上征收部分地方税,每个月每个公寓的租客还要交给市政府大约65到100镑的税,所以一室一厅实际价钱是在400-600镑之间.我的愿望是--加上必要的电费,电话费等等--每月在住房上花费控制在500镑以内(这个价钱相当于MINNEAPOLIS没有任何家具的两室一厅公寓的月租费).贵是贵了点,但是我似乎没有太多选择(想想旧金山那个更痛苦的同志吧).
言归正传,经过一个月的搜寻,我一无所获.随着飞往ABERDEEN的时间的一天天临近,心中未免焦躁不安.其间我还向学校询问过教工住房的情况,可是最后也没有着落:这一番努力倒是找到一个九月初入住的地方--一个三室两卫公寓里的一个卧室.这个公寓是学校管理的一批公寓中的一个,主要提供给非永久教师短期居住.学校公寓管理部门每月定期向我这样的人发送空房信息,通知大家是否有人在何时要搬走.申请的程序很简单,我只要先征得现住户的同意,然后给学校填一份申请表即可.原先我还是比较想住学校的房子.因为虽然要和别人合住,价钱只要300镑一月而且可以随时搬进搬出.对于我这个从为去过ABERDEEN的人来说有很大的吸引力,而且与人合租还可能可以立即交上几个朋友.可是我就是在后一点上错了:在那个有空房的公寓中的三个人有两个都说行,剩下的一个两周没给我任何消息.开始我以为他未必看到了我的信,就请了他的一位室友代为问询.没想到他的态度居然是不表态!堂堂一个的计算机博士,何其古怪?!事后想来好在他也没有勉强说可以,否则将来相处必有矛盾.这又让我对苏格兰多了一点负面的印象.唉,难道是我不够COOL? :(
好在天无绝人之路,学校的住房信息中还包含着一些私人房东的广告.这些广告量少更新也慢,空出/入住时间几乎都不适合我.打着侥幸心理我给我觉得最理想的公寓的房东发了一封信,没想到居然立即就有了回音!她的广告可是6月份就刊出了!从地图上看这房子几乎就在学校里,一个月只要450还是住户独享一室一厅,条件何其优越!可是万事都不会十全十美,房东已经确定了十月的租户.所以我要住的话只有9月住20天然后十月搬出十一月再回来,说不准就是为什么房子一时租不出去的原因吧.同房东交换信件信息花费了一周的时间.整个过程中觉得房东人还不错,通情达理,特别是准许我九月住完后再决定下一步怎么办.这样一来叫我放弃也不行了 :)不把它拿下更待何时?!后事请听下回分解...
星期二, 八月 22, 2006
Spoonbridge & cherry in the Sculpture Garden, Minneapolis
这是我三年前在明尼阿波利斯市中心的沃克尔艺术中心的雕塑公园里拍的.面前这件巨大的作品叫"勺子与樱桃",是该公园里最负盛名的展品.远处是明尼阿波利斯的核心地带,最高的那幢蓝色建筑叫IDS中心,有57层,241.4米高.明尼阿波利斯市和临近的圣保罗市加上周边的一些小城市共同组成双城地区,人口约300万.双城地区经济发达,交通方便,人民富有而友善,被视为一个很适宜居住的地方.唯一美中不足的就是冬天太长.不过瑕不掩玉双城地区不失为安家优先选择之处.
My trip--itinerary我的行程
I just booked my ticket to Aberdeen. On September 8th, I'll leave Minneapolis in the afternoon at 3:30 for Chicago. Two hours in O'hare Airport should be enough for me to pass the custom and locate the bmi airlines. I had never heard about the bmi airlines until I saw its name through online cheap ticket search. My one-way ticket from Minneapolis to Aberdeen costs about 480 dollars, which is a good deal. For safty, before booking the ticket, I used Wikipedia to do a research on bmi, and it turned out it's the second largest carrier in the United Kingdom with a full name "British Midlands".
Anyway, from Chicago I'll fly to Manchester in England in seven and an half hours. They only give me one hour between arrival and my next flight to Aberdeen. I hope entering UK won't waste me too much time, but who knows? The terrorists in London already created tensions in the country and high security in major airports. It seems bmi only operates two flights per day from Manchester to Aberdeen, one in the morning and the other in the late afternoon. Nobody wants to spend 10 hours in Manchester airport! Well I'll tell you my story later on.
Anyway, from Chicago I'll fly to Manchester in England in seven and an half hours. They only give me one hour between arrival and my next flight to Aberdeen. I hope entering UK won't waste me too much time, but who knows? The terrorists in London already created tensions in the country and high security in major airports. It seems bmi only operates two flights per day from Manchester to Aberdeen, one in the morning and the other in the late afternoon. Nobody wants to spend 10 hours in Manchester airport! Well I'll tell you my story later on.
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